孟子名軻，生於周烈王四年（西元前三七二年）四月，父名激，母仇氏，本魯公族孟孫之後。後遷居鄒地（今山東鄒縣）故史記孟荀列傳說他是鄒人。
孟子從小聰慧，善模仿，以家近墓地，乃學做墳墓埋葬之事。孟母認為這不是教養他兒子的地方。乃遷住到市場旁邊，孟子又仿作商賈販賣之事，他母親又以為這裏也不是教養他兒子的地方。於是再徙居學宮的旁邊，孟子耳濡目染，乃設俎豆，為揖讓進退諸事，孟母以為這才是他兒子居住的好地方，遂定居在那裏。
孟子少時不肯用功讀書，孟母乃斷織訓子，孟子始發憤勤學不輟。史記孟荀列傳說他受業於子思之門人，趙歧孟子題辭則說他長師孔子孫子思，治儒術之道，通五經，尤長於詩書。考諸子思卒年及孟子生年，則以前說為可信。孟子受到了慈母良師的雙重教誨，遂成為天下名儒。孟子學成以後，一面為他的學生授業解惑，一面則周遊列國，想獲得一個得君行道，實現他政治理想的機會。
孟子降生的時代，為中國的戰國時代，是一個「爭地以戰，殺人盈野，爭城以戰，殺人盈城」（孟子離婁篇）的時代，是一個「強凌弱，眾暴寡，智詐愚，勇苦怯」的時代，是一個「父子不相見，兄弟妻子離散，老弱轉乎溝壑，壯者散而之四方」的時代，更是一個一面「庖有肥肉，廄有肥馬」一面則「民有飢色，野有餓莩」的時代（孟子梁惠王篇）。在這個時代裏，因為聖王不再出現，諸侯任性胡為，士子也就亂發議論，楊朱墨翟的邪說，佈滿天下。在這個時代裏，諸侯均窮兵黷武，所需要的是能合縱連衡，為他們擴張土地的權謀之士，如秦用商鞅，楚魏用吳起，齊威王、宣王用孫子田忌之徒，孟子守著先王之道，不肯阿世取容，稱堯舜，崇孔子，發而為中正和平王道民本的言論，被諸侯視之為迂嚞而不獲見用，周遊列國三十餘年，找不到一個實現他理想主張的機會，乃束裝回國，和他的門弟子萬章、公孫丑等講學論道，著書七篇，二百六十一章，三萬四千六百八十五字，在思想學術上發揚儒學，薪火相傳以保衛聖賢之道統。卒於周赧王二十六年（西元前二八九年）正月，享年八十四歲。
參考資料
http://www.nioerar.edu.tw/basis1/693/a4.htm
