徐弘祖生平事蹟年表
明朝還出了一位著名的遊俠徐弘祖。徐弘祖（1586年∼1641年），字振之，號霞客，江蘇江陰人。他從青年時起就開始有計劃的考察旅行，“不避風雨，不憚虎狼”，足跡遍及今天的江蘇、浙江、福建、山東、河北、山西、陝西、河南、湖北、湖南、江西、廣東、廣西、雲南等地，並最終根據自己的經歷，寫成了《徐霞客遊記》。
《徐霞客遊記》是他考察山水三十年的總結，具有很豐富的內容。其中有世界上岩溶考察的最早資料。
《徐霞客遊記》還記載了苗、瑤、果羅（彝）、摩些（納西）、壯、白等少數民族的經濟、歷史、地理和風俗習慣，以及村落城鎮的盛衰，名勝古蹟的演變等，是研究中國民族和歷史地理的珍貴資料。
徐霞客遊記是中國著名旅遊家、地理學家徐弘祖的旅遊日記，由於明清之際戰亂，多有散失，殘餘篇幅由後人輯編成冊，共20卷，根據許多其他人，如他的朋友，家人的墓誌銘，後來遊記中和其他材料的記載，可以推知散失的部分。最近發現浙游至粵西游舊鈔本五冊，題名《徐霞客西遊記》，所記日數、字數均較世傳本為多，有原編者季夢良的題識（1642年），應是季編本的殘存部分。
徐霞客自22歲（1607年）新婚那年開始旅遊，直到去世前一年（1640年），足跡遍佈中國16個省。
1607年，開始旅遊，母親為他制遠游冠，遊歷太湖泛舟，登東西洞庭山，遊記缺失；
1609年，「歷齊、魯、燕、冀間，上泰岱，拜孔林，謁孟廟三遷故里，嶧山吊枯桐」，遊記缺失；
1613年，入浙，從曹娥江獨走寧波，渡海游落迦山，遊記缺失。從3月30日開始是遊記第一卷，游天台山，游雁蕩山。
1614年冬，游金陵（南京），遊記缺失；
1616年，游白岳、黃山、武夷山、九曲溪、杭州西湖；
1617年，第一位妻子病逝，沒有旅遊；
1618年，再游黃山，廬山；過波陽湖；年底續娶第二位妻子；
1619年，妻子生子，沒有旅遊；
1620年，游浙江仙游九鯉湖，試錢塘江潮；
1621年- 1622年，母病危，沒有旅遊；
1623年，游嵩山、華山、太和山（武當山），開始遊記第二卷；
1624年，陪母親游荊溪、勾曲（在浙江），沒有遊記；
1625年- 1627年，母親去世，守孝，沒有旅遊；
1628年，游福建；
1629年，游北京、天津薊縣盤山，遊記缺失；
1630年，再游福建；
1631年，沒有旅遊；
1632年，游天台山、雁蕩山，泛舟太湖；
1633年，北上游五台山、恆山；
1634年-1635年，長媳生長孫，次子娶妻，沒有旅遊；
1636年-1640年，放舟赴浙江，從浙江旅遊至江西、湖南、廣西、貴州、雲南，四年沒有回家，遊記中第三卷到第19卷都是這四年的遊記，每日都有記載，其中有部分散失，第20卷是他的詩文，其他人寫的序等。
1641年，回到家中病逝，時年56歲。
徐霞客遊記是中國最早的一部比較詳細記錄所經地理環境的遊記，也是世界上最早記述岩溶地貌並詳細考證其成因的書籍。徐霞客一生除了家中發生重大事件外，幾乎沒有停止旅遊，並詳細記錄途中所見，是地理學家和考古學家不可多得的研究材料。

徐弘祖的故事
徐霞客名叫徐弘祖，霞客是他的別號。他從小愛讀歷史、地理一類書籍、圖冊。在私塾讀書的時候，老師督促他讀儒家經書，他往往背著老師，把地理書放在經書下面偷看，看到出神的時候，禁不住眉飛色舞。
　　十幾歲那年，他的父親死去，他決心親自到名山大川去遊歷考察一番。但是他想到母親年紀老了，家裡沒人照顧，沒敢提這件事。
　　他的心事畢竟被母親覺察到了。當母親了解到他有這樣的願望，跟他說：“男兒志在四方，哪能為了我留在家裡，做籬笆下的小雞、馬圈裡的小馬呢！”母親為他準備行裝，還給他縫製了一頂遠遊冠。有了母親的熱情支持，徐霞客遠遊的決心更堅定了。
　　徐霞客在他二十二歲那年，開始離家外出遊歷。他先後遊歷了太湖、洞庭山、天台山、雁盪山、泰山、武夷山和北方的五台山、恆山等名山。每次遊歷回家，他跟親友談起各地的奇風異俗和遊歷中的驚險情景，別人都嚇得說不出話來，他母親卻聽得津津有味。
　　後來，老母親死了，徐霞客就把他全副精力撲在遊歷考察的事業上。在他五十歲那年，他開始了一次路程漫長的旅行。他化了整整四年時間，遊歷了湖南、廣西、貴州、雲南四省，一直到我國邊境騰衝。他跋山涉水，到過許多人跡不到的地方，攀登懸崖峭壁，考察奇峰異洞。有一次他在騰越經過一座高聳的山峰，發現懸崖上有一個岩洞，根本沒路可通。他冒著生命危險，像猿猴一樣爬上了懸崖，終於到達了洞口。
　　又有一次，他在湖南茶陵，聽說當地有個麻葉洞，洞裡有神龍或者精怪，不是有法術的人，都不敢進洞。徐霞客不信神怪，他出了高價雇個當地人當向導，進洞考察。正要進洞的時候，向導問他是什麼人，當他知道徐霞客是個普通讀書人的時候，向導嚇得直往後退，說：“我以為您是什麼法師，才敢跟您一起進洞，原來是個讀書人，我才不冒這個險呢。”
　　徐霞客並不罷休，帶著他的僕人舉起火把進洞。村裡的百姓聽到有人進洞，都擁到洞口來看熱鬧。徐霞客在洞裡考察了很久，一直到火把快燒完才出來。圍在洞口的百姓看他們安全出洞，都十分驚奇：說：“我們等了好久，以為你們一定給妖精吃了呢。”
　　徐霞客漫遊西南的時候，除了隨身的一個僕人外，還有一個名叫靜聞的和尚和他們作伴。有一次，他們在湘江乘船的時候，遇到了強盜，他們的行李財物被搶劫一空，靜聞和尚因為受傷，在半路上死去。到最後，連他隨身的僕人也離開他逃走了。但是這些挫折都沒有動搖他探索自然的決心。
　　徐霞客在旅途中，每天晚上休息之前，把當天見到的聽到的都詳細記錄，即使在荒山野林裡露宿的日子，也總是在篝火旁，伏在包袱上堅持寫日記。公元１６４１年徐霞客去世後，留下了大量日記，這實際上是他的地理考察記錄。經過他的實地考察，糾正了過去地理書上記載的錯誤，發現了過去沒人記載過的地理現象。像古代地理書上說岷江是長江的上游，徐霞客經過考察，弄清楚長江上游不是岷江而是金沙江。又像他在雲南騰衝打鷹山考察的時候，發現了那裡曾經發生火山爆發的遺跡，他在遊歷中考察最多的是岩溶現象，在桂林七星岩，他對那裡千姿百態的石鐘乳、石筍、石乳等地形，進行詳細的記載。這是世界上最早研究岩溶現象的記錄。後來，人們把他的日記編成一本《徐霞客遊記》。這部書不但是我國古代地理學上寶貴文獻，還稱得上一部優秀的文學著作呢！